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Peel it, feel it, heal it – die Religion des Zwiebelkopfes

Auf die Religion „Onionhead“ bin ich durch einen Gerichtsprozess aufmerksam geworden.

Die Anklage

Das Gesundheitsnetzwerk United Health Programs of America, Inc.  wurde von seinen Mitarbeitern verklagt, weil es ihnen religiöse und spirituelle Praktiken aufgezwungen hatte.

The EEOC said the religious practices are part of a belief system that the defendants’ family members created called “Onionhead.” It said employees were told to wear Onionhead buttons, pull Onionhead cards to place near their work stations, and keep only dim lighting in the workplace, none of which was work-related. Employees who opposed taking part in these religious activities or did not participate fully were terminated, the agency said.

(Quelle)

Gefeuert zu werden, ist schlimm genug. Das Sahnehäubchen ist, dass eine der entlassenen Mitarbeiterinnen durch eine Buddha-Statue ersetzt wurde. 1

Die Religion

Zentrale Figur dieser Religion ist Onionhead, der in folgendem Video vorgestellt wird.

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Ich verwende das Wort Religion etwas zögerlich (die Gründe werden im Folgenden deutlich), folge damit jedoch der Einschätzung des Gerichts.

Although the group doesn’t refer to itself as a religion, a New York federal judge ruled in 2016 that Onionhead is a religion.

(Quelle)

Unter Anhängern des Fliegenden Spaghettimonsters sorgte dies für einigen Verdruss, denn sie versuchen mit großen Anstrengungen zu erreichen, dass ihre Weltanschauung vom Gesetz als Religion anerkannt wird.

A federal district court in Nebraska ruled that the Church of the Flying Spaghetti Monster is not a religion but rather is „plainly a work of satire.“

(Quelle)

Die Onionhead-Religion hat eine eigene Website unter https://www.harnessinghappiness.org, diese war während der Vorbereitung des Artikels noch verfügbar, scheint mittlerweile aber vom Netz genommen worden zu sein. Der Twitter-Account wurde ebenfalls gelöscht. Die Website ist teilweise im Internet Archive erhalten geblieben. Es folgen einige Impressionen, wobei dem typographisch interessierten Leser die Verwendung von Comic Sans ins Auge sticht.






Auf der Seite finden sich viele Ratgeber in Form von PDFs; aus einem davon sind die letzten der obigen Bilder extrahiert worden.

Auffällig ist, dass die Religion keiner klaren Linie folgt, sondern auf unterschiedlichste Art den Charakter zu bilden und bei emotionalen Belastungen zu helfen versucht. Dabei werden auch Elemente anderer Religionen eingebaut (siehe die Buddha-Statue oder Verweise auf „Gott“ oder die auf der Website vorzufindenden Schriften „Ten Indian Commandments“, „Understanding the Meaning of Chakras“ und „Hope by Lao Tzu“). Die Religion hat, soweit ich das herausfinden konnte, keine Hintergrundgeschichte, die alles zusammenhält oder gar die Religion begründen würde.

Die Gründer der Religion kann man in diesem Video von der Toy Fair 2009 sehen. Sie haben eine eigene Firma gegründet, um Onionhead-Spielzeuge zu verkaufen. Wahrscheinlich ist dies der offizielle Youtube-Channel, wo man eine Playlist vorfindet, in denen Onionhead Abenteuer erlebt (er bereist die Planeten Merkur, Mars und Jupiter).

Das Urteil

Das Urteil des Prozesses wurde offiziell auf der Seite der EEOC verkündet: 5,1 Millionen USD sollen den zehn Mitarbeitern als Entschädigung gezahlt werden. Durch diverse gesetzliche Regelungen wird die Firma jedoch voraussichtlich nicht die volle Summe zahlen müssen.

Fazit

Onionhead ist schlimmstenfalls eine krude Meta-Religion, die das aus verschiedensten spirituellen Quellen aufgebaute Weltbild der Gründer widerspiegelt. Als echte Religion kann ich Onionhead jedoch nicht betrachten. Durch die Abwesenheit eines religionsstiftenden Narrativs oder einer übernatürlichen Offenbarung kann Onionhead nicht zur Erklärung der Welt dienen oder seinen Mitgliedern ein klares Ziel bieten. Als besonders schädlich betrachte ich Onionhead nicht. Ohne die esoterischen und religiösen Fragmente bleiben sogar einige pädagogisch wertvolle Inhalte übrig. Außerdem hat die Harnessing Happiness Foundation tausende Dollar für gute Zwecke gespendet. Die Gründer nehmen sich vieler Probleme dieser Welt an. Wie mit den Mitarbeitern von United Health Programs of America umgegangen wurde, zeigt jedoch, was für schlimme Taten Menschen vollbringen können, weil sie Gutes erreichen wollen.

Fußnoten

  1. „After Pennisi protested the company’s religious practices at a meeting, explaining that she was Catholic, Denali moved her out of her office and replaced her with a large Buddha statue.“ (Quelle)
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